AP.-Uno a uno, los jugadores de los Spurs comenzaron a despojarse de sus zapatillas hasta quedarse descalzos para realizar una peculiar práctica el martes ante unos niños indígenas que han maravillado al país.

Luego de realizar una clínica, programada como parte del programa NBA Cares, los niños indígenas se habían retirado de la cancha de la Arena Ciudad de México para permitir que se realizara la práctica de San Antonio previo a su partido del miércoles ante los Timberwolves de Minnesota.

Todo parecía indicar que la práctica se realizaría con normalidad, pero el entrenador de los Spurs Greg Popovich se salió del esquema y mandó a llamar a la selección de básquetbol de niños triquis, originarios del estado sureño de Oaxaca, que ha atraído las miradas tanto por sus triunfos como porque varios de sus integrantes suelen jugar descalzos en una muestra de la situación de pobreza y marginación que viven en sus comunidades.

“Es una historia maravillosa”, dijo Popovich. “Apenas me estoy enterando de ella, son chicos que tienen buenos fundamentos y es sorprendente que sean todos de una misma región. Me sorprendió mucho que no hablan español”.

Al entrar a la cancha, los estelares Manu Ginóbili, Tim Duncan y Tony Parker comenzaron a despojarse de sus zapatillas y medias para quedarse descalzos. Lo mismo hicieron los demás jugadores y se organizó un cinco contra cinco que fue ganado por la selección de básquetbol indígena por 10-4.

“Es lindo compartir tiempo con estos chicos, corrimos nos divertimos, los triquis tienen gran manejo de balón”, dijo Ginóbili. “Fue una buena experiencia, pude hablar con ellos, sé que les fue bien en Argentina y es un gusto haber convivido con ellos”.

Los triquis se volvieron una sensación nacional cuando ganaron en el 4to Festival Internacional de Minibásquetbol realizado este año en Córdoba, Argentina, donde ganaron los seis partidos que disputaron.

Originarios de comunidades indígenas triquis de la sierra de Oaxaca, una de las zonas más pobres de México, la historia de superación de los niños les ganó reconocimiento en la Cámara de Diputados que los reconoció con un minuto de aplausos de los legisladores y el presidente Enrique Peña Nieto los recibió en la residencia oficial de Los Pinos para felicitarlos en persona.

Los ocho niños que viajaron a Argentina forman parte de un programa creado hace tres años por un ex jugador mexicano de básquetbol y que es visto por algunos como una manera de superar su situación de marginación.